Acostumando seu cão adulto ao crate

Bom, agora que você já sabe o que é um crate e como escolher vamos falar sobre como acostumar seu peludo a ele sem traumas.

O crate training tem uma regra muito importante: Nunca force ou empurre o cão para entrar no crate. Isso só vai fazer com que o cão tenha medo e tornará a adaptação muito mais difícil senão impossível.
O intuito é que o cão se sinta relaxado e a vontade lá dentro e não que fique desesperado para sair. Em outras palavras seu cão tem que amar o crate.


Fritz se divertindo com um kong dentro do crate.

Preparando o crate

O crate tem que ser um lugar confortável e aconchegante, coloque uma almofada na base e um cobertorzinho ou paninho que ele já tenha e goste. Se seu cão for muito apegado a você vale a pena colocar alguma coisa com seu cheiro, pode ser uma camiseta usada, uma meia ou compre um lenço e amarre no pescoço enquanto estiver em casa por alguns dias.

Primeiro contato

O modo mais facil de acostumar um cão ao crate é, obviamente, usando comida.

Escolha um tipo de petisco, ossinho ou recheio para kong (aqui você encontra algumas sugestões de recheio) que ele ame e que será exclusivo para ser usado no crate training. Caso seu peludo não seja chegado em petiscos use um ou dois dos brinquedos preferidos dele.
No começo coloque em um lugar onde o cão possa te ver a maior parte do tempo. Na sala perto do sofá ou perto do seu computador.

    1. O primeiro contato com o crate é o mais importante, abra a portinha e deixe seu cão cheirar e investigar. Em seguida pegue um petisco ou brinquedo e coloque lá dentro próximo a porta, seu cão provavelmente vai pegá-lo com desconfiança e sair correndo, isso é normal. Vá colocando o petisco cada vez mais para o fundo.
      Caso ele não queira nem chegar perto comece jogando petiscos no chão a uma distancia que ele se sinta seguro e aos poucos vá chegando mais perto. Você pode tentar também fazer uma trilha de petiscos até o crate. Esse processo pode levar alguns dias ou semanas, não apresse o cão, faça sessões curtas de 2 a 5 minutos duas vezes ao dia. Apenas quando ele se sentir confiante para pegar o petisco colocado dentro do crate avance para o próximo passo.
    1. Após repetir o passo anterior algumas vezes, amarre uma cordinha no fundo do crate, pegue um kong ou ossinho e amarre de modo que o cão tenha que entrar e ficar no no crate para roe-lo. No primeiro momento o cão tentará pegar o kong/osso e sair, quando perceber que não consegue puxa-lo para fora pode ficar confuso. Deixe que ele descubra sozinho o que fazer. Quando ele entrar e deitar para se deliciar sente em um lugar proximo mas não interfira ou feche a portinha.
    1. Quando ele se sentir confortavel com o passo anterior e não tentar mais puxar o kong ou tiver receio de entrar no crate pegue petiscos, um kong ou o brinquedo que ele mais ama, coloque no fundo do crate sem amarrar e feche a porta com o cão para fora. Ele provavelmente ficará desesperado para entrar, então abra a porta, deixe que o cão entre e feche em seguida com o cão dentro (veja o video abaixo). Fique em um lugar que ele possa ve-lo e deixe a porta fechada apenas por alguns segundos. 


Ian Dunbar mostra uma técnica para introduzir o cão ao crate.

Aumentando o tempo de confinamento

    1. Gradativamente mas não linearmente aumente o tempo que a porta fica fechada, ou seja, em uma sessão feche por 3, 5 e 2 segundos, na proxima 5, 7 e 3 segundos. Assim o cão não terá a impressão de que o tempo que fica preso é sempre mais longo. O limite de cada sessão são alguns segundos (ou minutos quando ele já estiver acostumado) a mais que o tempo mais longo da ultima sessão. Conforme o tempo vai aumentando deixe tambem um entretenimento que dure mais, como um recheio de kong mais dificil de tirar ou um ossinho mais demorado de roer. 
  1. Quando perceber que o cão já se acostumou e fica relaxado no crate por um tempo considerável, mova-o para um lugar no mesmo comodo onde ele possa ouvi-lo mas não possa vê-lo. Conforme ele se acostumar com a nova situação você então pode mudar o crate para outro comodo da casa dando um tempo para ele se acostumar a ficar sozinho e por ultimo sair de casa enquanto ele estiver preso. 

Aqui em casa o Fritz se acostumou super rapido, depois de alguns dias tirei a caminha dele que ficava ao lado da minha e coloquei o crate no lugar. Não demorou para ele dormir a noite inteira com a portinha fechada sem reclamar. Apenas quando está muito calor deixo aberta caso ele prefira dormir no chão, onde é mais fresquinho. Também após a introdução ao crate ele começou a se esconder lá dentro toda vez que trovejava ou soltavam fogos, por isso digo que crating é ótimo para cães medrosos, pois elea passam a ter um cantinho para se esconder ao invés de entrar em pânico e tentar fugir ou se machucar.

Uma outra dica é passar a oferecer as refeições apenas dentro do crate, mas isso só deve acontecer depois de passar pelas fases do primeiro contato e ele se sentir a vontade entrando e saindo.

Quando o peludo se acostumar a entrar e sair do crate vale a pena dar um nome para a ação. É muito simples, toda vez que ele entrar no crate diga a palavra de sua preferência, aqui em casa eu digo “casinha”. 

Mas cuidado, tirando o período da noite não deixe o cão mais que duas ou três horas preso. Não, você não pode sair para trabalhar e deixar ele confinado o dia inteiro!!!

E por ultimo: lembre-se de se divertir usando essas dicas!!! ;D